Кубок Канады-1976: "экспериментальная" сборная СССР и уловка Дона Черри
К 25-летнему юбилею Кубка Канады-87 Allhockey.ru начинает цикл статей об истории этого турнира. Начинаем мы с материала, посвященного первому Кубку Канады, который состоялся в 1976 году и в котором наша сборная заняла только третье место.
Кто же сильнее?
После знаменитой Суперсерии 1972 года между сборными СССР и Канады в хоккейном мире неустанно витала идея о полноценном регулярном международном турнире, в котором принимали бы участие все сильнейшие хоккеисты и который позволял бы выявить по-настоящему сильнейшую сборную. Чемпионаты мира, проводившиеся под эгидой Международной хоккейной федерации, для такой задачи не годились, так как канадцы с 1970 года бойкотировали участие в них, а кроме того, за океаном в эти сроки традиционно проходили решающие битвы Кубка Стэнли.
В 1975 году на должность главы ИИХФ вместо Бенни Ахерна был избран Гюнтер Сабецки, которому удалось разрешить давний конфликт с Канадой по поводу участия в Олимпиадах и чемпионатах мира. Сдвинув сроки проведения мировых первенств на позднюю весну, европейские чиновники позволили приезжать на чемпионаты мира тем энхаэловцам, чьи клубы выбыли из плей-офф. А в качестве окончательного примирения был организован новый турнир, придуманный главой профсоюза игроков НХЛ Аланом Иглсоном: он подразумевал свободное участие в нем хоккеистов из Северной Америки – статус профессионала не был препятствием для этого.
Кроме этого, североамериканцам хотелось отыграться за разгромное поражение в Суперсерии-74, в которой советские хоккеисты вчистую переиграли сборную ВХА. Турнир стартовал 2 сентября 1976 года, матчи прошли в шести североамериканских городах, а участниками Кубка Канады стали шесть сборных: СССР, Чехословакии, Швеции, Канады, США и Финляндии.
Эксперименты вместо подготовки
Удивительно, но к соревнованию, которое всеми воспринималось как битва лучших из лучших, советская сборная отнеслась с некоторой несерьезностью. В силу разных причин в составе сборной СССР не оказалось ряда ведущих игроков. В частности, лидер нашего нападения Валерий Харламов оказался вне команды, а саму сборную зачем-то нарекли эпитетом "экспериментальная". Тренерский штаб сборной составили Виктор Тихонов, Борис Майоров и Роберт Черенков, и, согласно различным версиям, некоторые хоккейные чиновники активно желали нашим поражения на Кубке Канады.
По свидетельству Владислава Третьяка, тренер олимпийской сборной Борис Кулагин опасался конкуренции со стороны Тихонова и поэтому добился невключения ведущих игроков в состав советской команды – это было сделано под благовидным предлогом дать необходимый отдых лидерам.
Главными же соревнованиями для советских хоккеистов почему-то продолжали считаться чемпионаты мира и Олимпиады, на которых многие профессионалы сыграть не имели возможности.
"Зачем вы лишили своих главных звезд такого праздника?" – спрашивали североамериканские аналитики, поставившие перед началом турнира сборную СССР лишь на четвертое место. Еще до начала матчей многие начали опасаться, что вожделенного финала СССР–Канада может и не быть, поскольку другие европейские команды привезли очень сильные составы. Так, сборная ЧССР привезла на Кубок Канады ту же самую команду, которая несколькими месяцами ранее выиграла чемпионат мира, а имена чешских вратарей Владимира Дзуриллы и Иржи Холечека тогда были у всех на устах. Неплохой коллектив был и у "Тре Крунур", где главной звездой являлся защитник Бёрье Сальминг.
Шантаж и жалобы
Аналитики оказались правы. Групповой турнир стартовал с великолепной победы канадцев над финнами (11:2), когда уже к середине первого периода родоначальники хоккея вели со счетом 4:0, а сборная СССР в дебютном матче уступила чемпионам мира чехам (5:3).
"Если бы наши хоккеисты следовали указаниям тренеров, результат был бы другим", – безапелляционно заявил после матча Виктор Тихонов, для которого эта игра стала дебютной в роли тренера главной команды страны.
Второй матч турнира сборная СССР играла против шведов и сумела добиться лишь ничьей (3:3), хотя еще за две минуты до конца вела в счете. В той встрече не обошлось без ошибок арбитров, которые дважды оставляли нашу сборную втроем, и это дало советским руководителям дополнительный повод для возмущений – дошло даже до откровенного шантажа и угроз уехать с турнира.
"Старая добрая русская песенка, мы ее слышим уже не первый год. Как только у русских ничего не получается, они собираются домой. Сегодня они устроили нам настоящий ад своими высоко поднятыми клюшками, а когда их стали за это наказывать, то начали ныть", – отреагировал нападающий сборной Швеции Ларс-Эрик Шоберг.
Заключительный матч на групповом этапе наши хоккеисты играли против канадцев, и в этой встрече сборную СССР устраивала только победа, в то время как Канада выходила в финал даже при ничейном исходе. Впрочем, более сильного раздражителя, чем советские хоккеисты, тогда для Канады не существовало, к тому же обе сборные подвергались активной психологической «накачке» со стороны политических деятелей и чиновников.
Досрочный финал
В результате досрочный финал оказался в пользу канадцев. Обе сборные в сумасшедшем ритме провели первый период: на гол Жильбера Перро с пятачка быстро ответил точным броском Владимир Викулов, но Бобби Халл мощнейшим выстрелом со средней дистанции во второй раз пробил Третьяка. В концовке второй двадцатиминутки Билл Барбер сделал счет 3:1, и эти цифры сохранились на табло до финальной сирены.
"У нас получалось так входить в зону на протяжении всей игры! Мы не могли взять в толк, почему он не выходит и не перехватывает шайбу", – признался Бобби Кларк.
После поражения, которое означало для советской сборной лишь третье место в турнире и непопадание в финал, руководители и игроки принялись вновь искать оправдания в некачественном судействе. В частности, нападающий Александр Мальцев обвинил главного арбитра матча Джима Ниглза в потакании канадским грубиянам, которые пытались травмировать наших хоккеистов. Так или иначе, но третье место для тогдашней сборной СССР было сродни провалу, и первый в истории турнир с участием сильнейших хоккеистов мира оказался для нашей команды неудачным.