Дайте людям спать спокойно. «Чердак» объясняет, отчего мы храпим и как с этим бороться

Когда человек засыпает, мышцы гортани расслабляются, из-за чего мягкое нёбо становится действительно мягким. А если тело лежит на спине, назад западает еще и небольшой отросток задней части нёба — язычок. В результате ночью просвет для воздуха заметно сужается, так что при вдохе и иногда при выдохе расслабленные ткани носоглотки и ротоглотки начинают вибрировать. Их колебания и приводят к образованию тех самых хрипящих, свистящих и клокочущих звуков, которые называют храпом.

Чем уже дыхательные пути, тем сильнее вибрация и громче храп. Иногда путь воздуху перекрывается полностью, и храп сменяется удушьем: это состояние называется апноэ сна, и оно требует медицинской помощи. Впрочем, обычный храп ее тоже требует.

Почему люди храпят?

Основной причиной храпа специалисты считают избыточный вес. Отложение жировой ткани и пониженный мышечный тонус очень способствуют сужению дыхательных путей во время сна. Отличная новость: чтобы избавиться от ночных «увертюр», нужно «всего лишь» сбросить вес.

Нередко похрапывать начинают пожилые люди, даже не слишком полные. Объясняется это все тем же падением мышечного тонуса и воспалительными заболеваниями органов дыхания, которые с годами становятся хроническими. Из-за постоянного воспаления просвет дыхательных путей значительно сужается.

Кроме избавления от храпа заодно можно снизить и вероятность развития нейродегенеративных заболеваний.

Кроме того, многое зависит от индивидуального строения органов дыхания. Мужчины храпят чаще, потому что дыхательные пути у них уже, чем у женщин. Хотя прекрасная половина человечества тоже храпит. Например, из-за дефектов нёба или увеличенных аденоидов. Или привычки спать на спине — впрочем, этот фактор также «работает» и для мужчин.

Храп может быть и временной проблемой. Сильный насморк, сломанный и опухший нос, инфекции носовых пазух затрудняют вдох, из-за чего давление в дыхательных путях оказывается пониженным. И они начинают звучать. Лечение основного заболевания заодно избавляет и от храпа.

Еще одна причина храпа — алкоголь. Он в целом способствует расслаблению мускулатуры, и мышцы гортани не исключение. Отсюда и храп, который тем громче, чем выше доза спиртного. Таким же свойством обладают и транквилизаторы, в том числе снотворное.

Кстати, ученые недавно выяснили, что храп может передаваться по наследству, — плохая новость для семей храпящих пап.

Только ли неприятная особенность?

Храп неизменно попадает в первую десятку основных причин развода. И неудивительно: партнер храпящего человека недополучает как минимум час сна из-за того, что постоянно просыпается от звукового сопровождения, пусть даже и не осознавая этого. Результаты одного из опросов показали, что жены постоянно храпящих мужчин описывали свое самочувствие так, как будто проспали всего 3—5 часов. Отсюда — хроническая усталость, раздражительность и как итог — серьезная дисгармония в отношениях. Есть и обратный эффект: человек, привыкший к храпу, с трудом засыпает в одиночестве или полной тишине. А с годами и у самого храпящего, и у его соседа по кровати может существенно снизиться слух.

Но даже если недосып не приведет супруга к мыcли об убийстве, храп и сам по себе смертельно опасен. Дело в том, что он часто становится признаком апноэ — остановки дыхания во время сна. Через некоторое время дыхание возобновляется, но в любом случае организм на время таких «перерывов», порой довольно длительных, остается без кислорода. Обычно сам человек не замечает, что некоторое время не дышал, но у апноэ есть косвенные признаки: внезапное пробуждение в холодном поту среди ночи и ощущение удушья, постоянная усталость в течение дня из-за кислородного голодания мозга, внезапное засыпание в неподходящих ситуациях. Это серьезный повод пойти на прием к сомнологу и проверить, что же на самом деле происходит ночью.

Можно ли вылечить храп?

Если не брать в расчет «чудодейственные» приспособления, которые вовсю рекламируют шарлатаны, например таблетки от храпа, гипноз или магнитные браслеты с «неизвестным официальной науке» принципом действия, то способов избавления от храпа немного и они достаточно банальны.

Начнем с бытовых.

Можно на ночь как следует высморкаться, промыть нос специальными растворами или использовать сосудосуживающие препараты. А если насморк аллергический, то поможет банальная уборка, открытая всю ночь форточка и бытовой увлажнитель — вроде бы просто, однако мало кто так делает, предпочитая, наоборот, наглухо задраить (а еще лучше заклеить) окна.

Удобный матрац — еще одно отличное лекарство. Когда у человека есть возможность удобно устроиться на боку, вероятность храпа значительно снижается. Если засыпать удается только на спине, можно увеличить высоту подушки: даже когда голова приподнята всего на 12—15 см, вероятность блокирования дыхательных путей значительно сужается. Удобно ли будет так спать, другой вопрос, но это во многом дело привычки.

Есть и радикальные способы избавления от храпа. Например, можно расширить дыхательные пути хирургическими методами: удалить аденоиды, миндалины и излишки слизистой в области гортани. Также можно откорректировать форму и размер язычка или при помощи лазера сделать шрамирование мягкого неба, чтобы подтянуть окружающие ткани.

А уж механических способов борьбы с храпом придумано несметное множество. Только в Европе зарегистрировано более 2000 патентов на подобные приспособления. К наиболее распространенным относят механизмы, которые не позволяют человеку спать на спине, различные устройства, помещаемые в рот перед сном, которые фиксируют язык, балансируют положение тела и регулируют поток вдыхаемого воздуха. Есть и более сложные системы — например, подушка, которая надувается и поднимает голову, если человек начинает храпеть, или маска, создающая постоянное положительное давление в дыхательных путях.