Понятие и критерии социального прогресса

Общество является динамической системой, которая находится в постоянном развитии. Общество эволюционирует.

Эволюция общества — это его функциональное состояние, т. е. существование, изменение и развитие его составных частей.

Одни элементы деградируют, отмирают, другие, наоборот, совершенствуются, появляются новые элементы. Таким образом, речь идёт о таком понятии, как социальное развитие.

Социальное развитие — это изменение общества, которое приводит к появлению новых общественных отношений, институтов, норм и ценностей.

Социальное развитие имеет несколько признаков:

• необратимость,
• направленность,
• закономерность.

Прогресс

В тех случаях, когда речь идёт о позитивных изменениях в развитии общества, о движении вперёд, принято говорить о социальном прогрессе.

Социальный прогресс — это направление развития, характеризующееся переходом от низшего к высшему, к более совершенным формам, от состояния дикости к состоянию цивилизации, что выражается в более высокой организации, адаптации к среде, росте эволюционных возможностей.

Большинство обществ развивается прогрессивно. Об этом свидетельствует история. Поэтому мы можем говорить о глобальном, всемирном, историческом социальном прогрессе.

Социальный прогресс имеет три основных направления:

Экономический прогресс, то есть поступательное развитие всей экономической системы, каждого её элемента (производительных сил, технологий производства, хозяйственных механизмов).Примером экономического прогресса служит переход от собирательства к земледелию, от натурального хозяйства к товарному, от земледелия к промышленности.Экономический прогресс — это основа социального прогресса, так как от уровня развития экономики зависят все остальные стороны жизни: социальная, духовная, национальная и т. д.Различают два основных типа экономического развития — экстенсивный и интенсивный.

Технический прогресс — это, прежде всего, развитие техники, технологий, например, замена ручного труда машинным, введение нанотехнологий на этапе современного развития общества, информатизация и компьютеризация всех сторон жизни общества. Технический прогресс невозможен без научных открытий и достижений, которые лежат в его основе. Поэтому принято говорить о научно-техническом прогрессе (НТП).

Культурный прогресс связан с изменениями в области культуры: искусства, образования, религии, морали. Например, на смену первобытным религиозным верованиям приходят национальные и затем мировые религии, от наскальных рисунков люди постепенно перешли к изящным видам искусства.

Общепризнанными считаются следующие критерии социального прогресса:

• уровень знаний и развития человеческого разума.
• Совершенствование нравственности, норм морали.
• Развитие производительных сил, в том числе самого человека.
• Развитие техники и науки.
• Степень интеграции общества (объединения людей в единое целое).
• Степень дифференциации общества (разделение людей на слои).
• Социально-политические свободы и права личности.
• Средняя продолжительность и уровень жизни.

Чем выше эти критерии, тем выше социальный прогресс и развитие общества.

Регресс

И наконец, в тех случаях, когда речь идёт о негативных изменениях в развитии общества, о движении назад, принято говорить о социальном регрессе.

Регресс — это отступление общества с завоёванных позиций, возвращение к предшествующему уровню жизни общества.

Регресс, в отличие от социального прогресса, который имеет глобальную, всемирную характеристику, является локальным процессом, охватывающим отдельные стороны жизни или отдельные общества.

Социальный прогресс, его критерии

С проблематикой социальных изменений тесно связана тематика социального прогресса.

Одна из первых научных концепций социального развития как последовательного продвижения обществ по восходящим уровням прогресса, которое определяется приростом знания, принадлежит А.Сен-Симону.

Его идеи развил основоположник социологии О. Конт. Контовский закон интеллектуальной эволюции человечества прямо указывает на направление и критерий социального прогресса — степень продвижения к высшей в его концепции, научной (позитивной) стадии развития. Г. Спенсер, разделяя представление о нелинейном характере эволюции, предполагал измерять социальный прогресс достигнутой степенью сложности обществ. Социальная эволюция аналогична биологической и приводит постепенно к тому, что мир становится лучше. В теории К. Маркса вопрос социального прогресса решался практически однозначно. Достижение высшей ступени человеческого развития — построения бесклассового коммунистического общества, где будет властвовать свободный труд свободных людей, — неизбежно, хотя и отдалено во времени.

Если О. Конт, Г. Спенсер и Э. Дюркгейм конструировали понятие прогресса в виде двустороннего процесса дифференциации и интеграции безотносительно к его благодетельным последствиям, то Л. Уорд, Н. Михайловский и др. считали, что прогресс заключается в увеличении человеческого счастья или уменьшении человеческого страдания. В одной из первых своих работ П.Сорокин указал, что оба эти течения недостаточны и их необходимо синтезировать. В противном случае теория прогресса рискует дать вместо формулы прогресса формулу застоя.

Большинство сторонников социального эволюционизма убеждены в наличии интеллектуального и технического прогресса, однако по поводу морального прогресса мнения расходятся. Те, кто считает, что моральный прогресс существует, принадлежат к течению эволюционной этики. Они исходят из того, что само наличие морали как основы взаимодействия и взаимопомощи людей уже является важнейшим фактором выживаемости общества. Моральная эволюция не отменяет борьбы за существование, но гуманизирует ее, заставляя находить все более мягкие способы борьбы.

Среди эволюционистов долгое время господствовало представление об однонаправленности эволюции для всех обществ, когда каждое из них проходит последовательно одинаковые стадии развития на пути к прогрессу. В ХХ в. это воззрение было признано несостоятельным на основании антропологических исследований. Оказалось, что не только незападные, но и многие европейские страны развивались не по одному, а по разным сценариям, включавшим различное количество и последовательность этапов.

На новой основе эволюционный подход возродился в последние годы: эволюция не является однонаправленной, а может идти по многим направлениям. По теории эволюционных изменений структурного функционалиста Т. Парсонса общества имеют тенденцию становиться все более дифференцированными в своих структурах и функциях, причем новые структуры должны быть более функционально приспособленными, чем прежние.

Существенно отличается позиция сторонников циклического развития обществ. Первая мировая война и периодические экономические кризисы вызвали сомнения в общем прогрессивном развитии человечества. Так, немецкий ученый Освальд Шпенглер в книге «Закат Европы» (1918) обосновывал периодизацию развития и упадка культур по аналогии с этапами жизненного цикла человека, включая закат и смерть. По его мнению, каждая из восьми изученных им культур существовала около 1000 лет. Поэтому, если считать что западноевропейская культура зародилась около 900 лет назад, то ее конец уже близок.

Английский историк Арнольд Тойнби также считал, что развитие цивилизаций происходит по одному пути, совершенствуясь и продвигаясь к упадку по сходным этапам. Возникая как ответ на какой-либо вызов природных или человеческих факторов, цивилизация достигает расцвета, пока eе элита способна обеспечить противодействие этому вызову. В противном случае наблюдается раскол и дезинтеграция цивилизации и вследствие нарастания внутренних конфликтов — движение к упадку.

К циклическим теориям следует отнести также социокультурную динамику П.Сорокина, содержащую весьма пессимистичную оценку перспектив развития современного западного общества.

Еще одним примером циклических теорий является концепция «мир-экономики» И. Уоллерстайна, согласно которой страны третьего мира не смогут повторить путь, пройденный государствами — лидерами современной экономики; капиталистическая мир-экономика, зародившаяся более 500 лет назад, в 1967-1973 гг. вступила в неизбежную завершающую фазу жизненного цикла — фазу кризиса.