Нутрия – млекопитающее отряда грызунов

Нутрия или, как называют ее в народе, б олотный бобр (лат. Myocastor coypus ) внешне похожа на огромную крысу и является одним из самых крупных грызунов в семействе нутриевых. В длину животное вырастает до шестидесяти сантиметров и весит от шести (средний вес самки) до двенадцати килограмм (вес самцов), поскольку мужская особь, как правило, крупнее и тяжелее.

Все внешние органы нутрии приспособлены к жизни в воде, ушки прикрыты плотным мехом, строение органов дыхания и ротового аппарата позволяют животному употреблять пищу под водой и не захлебнуться.

У взрослых особей массивная голова переходит в приземистое тело. Передние лапки практически голые, короткие, кисти пятипалые (с помощью пальцев нутрия расчесывает свой густой мех и поддерживает корм). Задние лапы имеют перепонки между пальцами, чтобы лучше плавать. Хвост нутрии имеет округлую форму, сплошь покрыт чешуйками и достигает сорока пяти сантиметров в длину.

Как и у всех представителей отряда грызунов, резцы у нутрий растут постоянно. Их я рко оранжевый цвет свидетельствует о том, что организм животного находится в хорошем состоянии. Цвет резцов является своеобразным косвенным индикатором состояния здоровья. У молодняка и старых нутрий резцы светлее в силу естественных физиологических причин. Если у половозрелой молодой особи передние зубы не оранжевые, то стоит обратить на неё внимание, а в случае выбора при покупке, не брать такое животное.

Зверек имеет шикарный, водонепроницаемый коричневого, белого, бежевого, черного или бурого цвета мех, который в десять раз длиннее меха кролика, а по носкости приравнивается к ценному убранству лисицы, песца, куницы.

По степени носкости все виды меха делятся на пять основных групп:

1 группа – 100–90 баллов – это мех выдры, бобра.

2 группа – 80–65 баллов – это шкурки ондатры, норки, соболя, енота и каракуля.

3 группа – 60–40 баллов – песец, куница, лисица, нутрия, мутон.

4 группа – 35–15 баллов – кролик, белка, шиншилла.

5 группа – 15–5 баллов – сурок, заяц, суслик, козлик.

Носкость изделий из шкурок нутрий по общепринятой классификации составляет 45 баллов. Это означает, что их можно носить без потери привлекательного внешнего вида, термоизоляционных свойств и прочности в течение не менее 5 сезонов.

У зверька маленькие глазки, толстая шея и крупная голова с коротенькими ушками. Несмотря на свой неказистый внешний вид, нутрия очень подвижна, умеет быстро перемещаться по земле, отлично плавает (способна задерживать дыхание до десяти минут), имеет превосходный слух и обоняние. Постепенно выдыхая воздух из легких, нутрия может проплыть под водой около ста метров.

Считается, что у этих животных плохое зрение. Это не совсем так. О рганы зрения у них устроены таким образом, что нутрия лучше видит вдаль, чем в близи и достаточно хорошо видит в сумерках. Такие особенности, скорее всего, сформировались в процессе эволюции вида и адаптации к свойственному ему образу жизни.

В диком состоянии грызун обитает в южной половине Южной Америки, но зверёк был успешно акклиматизирован и в некоторых европейских странах с мягким климатом. А вот попытки поселить его в Африке не увенчались успехом. В природе нутрии селятся, как правило, по берегам рек или в небольших и сильно заболоченных водоемах. Они ведут преимущественно ночной образ жизни, питаясь водной и прибрежной растительностью.

Обычно грызун обустраивает свою нору под крутым берегом, а вход в нее находится над водой и хорошо заметен. По этой причине зверек часто становится добычей охотников, которые устанавливают капканы прямо у входа в его убежище.

Основной рацион животного составляет растительная пища.

В отличие от своих дальних родственников (бобра, ондатры и прочих водных грызунов) нутрия не строит надежных укрытий от хищников и холода, а также не запасает продукты на зиму в кладовых. Эта особенность является эволюционной, поскольку там, где сформировался этот вид, не бывает холодов, а пища доступна круглый год. Поэтому на своей родие зверёк не испытывал потребности ни в тёплом жилище, ни в запасах корма.

В природе взрослая нутрия съедает около килограмма растительного корма в сутки.

Проживают нутрии небольшими колониями (до пятнадцати особей разного возраста) и ведут полукочевой образ жизни, перемещаясь по водоему в поисках корма и убежища. Семья состоит из одного доминирующего самца, нескольких (до 8 голов) самок и молодняка. Самки этого вида чрезвычайно плодовиты и могут размножаться в течение всего календарного года. Потомство у нутрий рождается зрячим, с зубами, имеет хорошо развитое тельце и одето в мех. Вес рожденных детенышей составляет примерно триста грамм.

Уже через пару дней малыши, перенимая повадки матери, начинают нырять, плавать и пробовать растительную пищу, хотя на протяжении месяца – двух еще будут питаться ее молоком.

А вот растут и развиваются детеныши нутрии достаточно медленно. Период половой зрелости у молодых нутрий наступает примерно к пяти-шести месяцам со дня рождения, а полностью зрелая особь формируются лишь к пятнадцати месяцам. Впервые спаривать нутрию рекомендуется не ранее восьмимесячного возраста.

Средняя продолжительность жизни животного составляет примерно от шести до восьми лет.